«En mitad del caos, escondido en un pequeño bosque cerca de la Granja Estatal de Shumeikovo, unos 11 kilómetros al suroeste de Lokhvitsa, se encontraba Kirponos con 800 hombres. Se había marchado de su puesto de mando de la villa de Verkhoyarovka, cerca de Piriatin, con unos 3.000 hombres. El 19 de septiembre, Bagramian, su jefe de operaciones, había dirigido un grupo de combate avanzado en un intento de ruptura de las líneas alemanas. Se pretendía con esto despejar el camino para Kirponos y su estado mayor. El ataque de Bagramian obtuvo un éxito inicial, al atravesar las líneas alemanas; sin embargo, contingentes de refuerzo sellaron de inmediato la brecha antes de que Kirponos y sus hombres pudieran reunirse con él.
Aislado de su fuerza principal en el lado equivocado del cerco alemán, Kirponos llevó su reducida fuerza de 800 hombres a un pequeño bosque. Amanecía el 20 de septiembre y, con poca cobertura natural, no se albergaban esperanzas de poder evitar a los alemanes hasta que llegara la caída de la noche. Además de armas ligeras y ametralladoras, la fuerza de Kirponos contaba con 4 cañones contracarro y 6 o 7 vehículos blindados. Los alemanes detectaron la presencia del grupo y, a partir de cierta información de inteligencia (probablemente recogida de los muchos prisioneros hechos en la zona), fueron alertados de la presencia de Kirponos. El bosque fue rodeado y los alemanes se prepararon para entrar. Kirponos estuvo al frente de sus hombres en el perímetro de su línea defensiva hasta que resultó gravemente herido en la pierna izquierda. Fue llevado al interior del bosque, pero una granada de mortero cayó en las inmediaciones y la metralla le alcanzó en la cabeza y el pecho. Murió en cuestión de minutos».
