En ese momento, a una distancia de unos 2.000 metros, se divisó a un grupo de unos cuarenta carros de combate soviéticos desplegándose para atacar. Los T-34 atacaron en línea, dirigiéndose directamente hacia los carros germanos. En su camino se alzaba un enorme campo de girasoles, en el que los tallos de algunas plantas llegaban en algunos casos a entre dos y dos metros y medio de altura. Mientras cargaban, los blindados soviéticos desaparecieron en el campo de girasoles. Los carros soviéticos marchaban casi completamente ocultos mientras sus cadenas aplastaban las plantas como grandes segadoras invisibles. Bochmann desplegó sus Tiger y Panzer IV de frente en línea, ordenándoles disparar a discreción cuando los blindados emergieran del campo de girasoles. Los Panzer III del grupo fueron desplegados en el flanco derecho alemán a fin de sorprender a los soviéticos de costado por su izquierda. El cañón del Panzer III, más ligero, tenía mayor efectividad contra la más delgada capa de blindaje lateral del T-34.
Incapaz de observar la maniobra alemana a causa de la alta vegetación, la fuerza blindada soviética ignoraba los movimientos de flanco de los Panzer III. Los Tiger y Panzer IV abrieron fuego sobre los blindados rusos cuando éstos emergieron justo al lugar de la emboscada. Los carros alemanes situados en el flanco comenzaron a disparar también. En poco tiempo, el campo estaba lleno de T-34 incendiados, destruidos por los 88 mm de los Tiger o impactados por los cañones de 50 mm que disparaban desde el flanco. Los blindados rusos que no fueron alcanzados durante los primeros momentos trataron de escapar de la trampa, maniobrando hacia la salvación.
